Cuaderno de notas de la escuela secundaria: El equipo femenino de atletismo de Amherst podría tener el "mejor equipo de la historia" del programa.
AMHERST — Durante toda la temporada de primavera, los programas de atletismo de la Región de Amherst han tenido que viajar para todas sus competencias duales. La pista de la preparatoria no cumple con los estándares para albergar competencias, ya que los corredores se ven obligados a evitar pequeñas grietas y hoyos en la superficie.
Si bien las instalaciones locales de los Hurricanes pueden no ser las mejores, su equipo femenino de atletismo podría serlo. Amherst aún no ha perdido ninguna competencia dual esta temporada, y según el entrenador Chris Gould, ninguna de ellas ha estado ni cerca. Gould lleva bastante tiempo en el programa de Amherst, habiendo visto varios equipos extremadamente talentosos. Pero no tardó en calificar a los 'Canes de 2025 como el mejor de su carrera.
Aun así, Gould quiere que su equipo se mantenga concentrado, ya que los encuentros más importantes de la temporada (incluidos los de Western Mass., estatales y nacionales) están por llegar.
“Tenemos muchos atletas excelentes ahora mismo, muchos más que nunca”, dijo Gould. “Este es nuestro mejor equipo. Casi seguro. No quiero arruinarlos. Son corredores de élite, y tenemos atletas de élite en pruebas de campo. Quiero que mantengan el entusiasmo por las próximas competencias. Solo tenemos que ir día a día”.
¿Cómo se sintieron los atletas de Amherst al escuchar tantos elogios de Gould?
"Significa mucho, considerando que tiene un nivel muy alto", bromeó Ololara Baptiste, estudiante de segundo año. "Pero, de verdad, es un placer escucharlo y sentimos que tenemos mucho talento en nuestro equipo".
Además del impresionante récord de la doble competencia, Amherst enviará la impresionante cantidad de 13 atletas a las Nacionales Nike Outdoor en Oregón, programadas del 19 al 22 de junio. Esa cifra podría aumentar si más atletas se clasifican en las próximas competencias. Sin embargo, para que los Hurricanes puedan realizar ese largo viaje al oeste, necesitarán ayuda financiera.
Varias chicas del equipo de Amherst abrieron una página GoFundMe el miércoles por la noche, buscando recaudar dinero para financiar los más de una docena de boletos de avión y gastos de hotel necesarios.
“Estamos intentando llegar al Campeonato Nacional Nike Outdoor en Oregón, y obviamente cuesta mucho dinero”, dijo Ruby Austin, estudiante de último año. “Ni siquiera tenemos una pista en funcionamiento, ni siquiera podemos organizar competencias locales; así que esto es muy importante para nosotros. El deporte es fundamental porque nos da la oportunidad de llegar lejos. Tenemos mucha gente corriendo en la universidad, mucha gente que va a la División 1, y nuestra pista tiene deficiencias. Ir al campeonato nacional sería una oportunidad increíble”.
Entre los que se han clasificado están Moriah Luetjen (senior), Ololara Baptiste (sophomore), Ruby Austin (senior), Ella Austin (sophomore), Skylar Fox (senior) y Claire Fortin (freshman) del lado de las chicas, y Logan Alfandari (senior), Miles Jeffries (senior), Tylahn Beckett (senior), Owen Platt (junior), Nico Lisle (junior) y Angel Hernandez (senior) del lado de los chicos.
“Trabajamos muy duro durante la temporada de pista cubierta, así que es un placer estar ya donde queríamos al final de la temporada de pista cubierta y al principio de la temporada de pista cubierta”, dijo Ruby Austin. “Tenemos muchas metas, y hasta ahora tenemos al menos 12 personas clasificadas para los nacionales. Eso es enorme. El año pasado enviamos a cinco o seis personas, así que es muy emocionante tener a tantas. Y siendo mi último año, es un placer despedirnos así”.
Fox, quien se mudó a Massachusetts desde Virginia antes del año escolar cuando su padre aceptó un trabajo en UMass, dijo que nunca había estado involucrada en un equipo tan hábil y conectado como el equipo de Amherst de este año.
“Es genial estar en un equipo como este”, dijo Fox. “Esto nunca pasa. Me mudé aquí este año, y ningún equipo en el que he estado ha sido así. Es increíble y espero que sigamos así”.
Para Claire Fortin, la única estudiante de primer año del grupo que va a los nacionales, este año ha sido un sueño hecho realidad. Fortin se ha convertido en una pieza clave del equipo de Amherst a pesar de su corta edad. Ella agradece a sus compañeras por hacer de la experiencia algo memorable.
“Es muy agradable tener un buen equipo apoyándome, especialmente en los relevos”, dijo Fortin. “Es muy emocionante formar parte de un equipo como este”.
Si Amherst puede recaudar suficiente dinero a través de su página GoFundMe, los 'Canes definitivamente tienen el talento para hacer ruido en el escenario nacional en Oregon, tal como lo hicieron en New Balance Indoor Nationals en Boston a principios de este año.
Cuando el equipo masculino de voleibol de Granby ganó el campeonato Clase C del Oeste de Massachusetts en 2024 (su primer título en la historia del programa), el capitán Jake Gagnon fue una de las principales razones. Su habilidad única para todo en la cancha, además de su inigualable ética de trabajo, lo han convertido en uno de los mejores jugadores de la región. Es un excelente colocador, un rematador exterior con gran disposición, tiene un gran saque y puede defenderse cuando es necesario.
Desafortunadamente para Gagnon y los Rams, su temporada juvenil se vio truncada. En un entrenamiento hace unas semanas, Gagnon sufrió una fractura de pierna, según el entrenador Chad Gagnon. Para poner en perspectiva su impacto, Jake registró 22 remates, 14 asistencias, siete ases, siete excavaciones y dos bloqueos en la victoria de Granby sobre Chicopee a principios de esta temporada. Promedió 10.7 remates, 12.2 asistencias y 5.9 ases por partido.
En su ausencia, los Rams tienen un récord de 3-3, pero han llevado cada derrota a al menos cuatro sets. Braeden Gallagher, Daniel Santiago, Nathan Walsh y muchos otros han dado un paso al frente.
“Con la lesión de Jake, el equipo se ha visto obligado a adaptarse y ajustarse”, dijo Chad Gagnon. “Desafortunadamente, la mayoría de los equipos necesitan hacer esto en algún momento. Las lesiones ocurren. Claramente, que Jake sea uno de nuestros capitanes dificulta bastante llenar el gran vacío que ha quedado. El cocapitán Braeden Gallagher ha hecho un gran trabajo jugando muy bien y manteniendo al equipo unido y avanzando. Nathan Walsh es ahora el único colocador y ha hecho un trabajo fantástico adaptándose a su nuevo rol, mucho más importante. Los estudiantes de segundo año Ty Jones y Richard Sweet, y el estudiante de primer año Vitaly Gavel, también han tenido un rol mucho más importante”.
Antes de la temporada, los Rams tenían grandes expectativas y aspiraban a repetir como campeones del oeste de Massachusetts. Incluso sin Jake Gagnon, el entrenador en jefe del equipo ha visto suficiente del resto del equipo como para volver a la lucha por el título y darlo todo.
“El equipo se está esforzando mucho para mantenernos encaminados hacia nuestros objetivos de postemporada”, dijo Chad Gagnon. “Tenemos mucho talento en un equipo muy pequeño, con un futuro muy prometedor. Espero con ansias la postemporada con estos chicos al frente”.
Daily Hampshire Gazette
